Las primeras cámaras digitales de consumo se enfrentaron a una trampa 22 en lo que respecta al almacenamiento: adoptar tarjetas de memoria prohibitivamente costosas o usar memoria integrada con capacidad limitada, y luego obligar a los propietarios a lidiar con cables y software complicados para acceder a sus fotos. Pero Sony tenía un plan astuto y en 1997 lanzó una gama de cámaras que no usaban ninguno de los dos: en cambio, la nueva serie Digital Mavica grabaría sus fotos en disquetes estándar de 3,5 pulgadas que podrían insertarse en prácticamente cualquier computadora de la época.
Sony lanzó Digital Mavica con dos modelos: el MVC-FD5 con lente fija y el MVC-FD7 con zoom óptico de 10x. Fueron las primeras Digital Mavica en usar disquetes de 3,5 pulgadas, pero no fueron las primeras cámaras Mavica en conjunto. En 1981, Sony desarrolló un prototipo basado en una cámara de video analógica que grababa imágenes fijas en lugar de movimiento y las almacenaba en disquetes de video de 2 pulgadas. Posiblemente la primera cámara fotográfica electrónica, Sony la llamó Cámara de video magnética, o Mavica para abreviar. El prototipo se usó en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles y se convirtió en una serie comercial que se vendió a finales de los años ochenta y principios de los noventa.
Pero esta historia es sobre el primer Digital Mavica, el FD5, lanzado en 1997 por alrededor de 500 libras o $600. Lo revisé en la edición de octubre de 1997 de la revista Personal Computer World en el Reino Unido (ver más abajo), concluí que fue un movimiento inspirado por Sony y le otorgué un premio recomendado. Se convirtió en la primera de una serie de cámaras de gran éxito que la vio dominar las ventas, especialmente en los EE. UU.
Por supuesto, ninguna de las Mavica era particularmente liviana o compacta, ya que tenía que incorporar una unidad de disquete de 3,5 pulgadas y una batería para alimentarla. En el FD5, se accede a la unidad de disquete desde el costado y colocarlo o expulsarlo se siente satisfactoriamente visceral, mucho más divertido que insertar una aburrida tarjeta SD. Por supuesto, hoy en día las unidades de disquete en las computadoras se extinguieron hace mucho tiempo, pero los modelos USB externos están disponibles por alrededor de 20 libras o dólares, y los discos también están disponibles, aunque tenga cuidado con los más antiguos que pueda tener por ahí que podrían no funcionar bien hoy.
Sony alimentó el FD5 con un paquete de iones de litio NP-F530, parte de una serie que se usa en varias videocámaras y que todavía alimenta varios accesorios, incluidas luces y grabadoras HDMI en la actualidad. Como tal, hoy en día es fácil encontrar tanto baterías de repuesto como cargadores compatibles.
La lente equivalía a 47 mm y brindaba una cobertura estándar, con un control deslizante para un enfoque macro más cercano, mientras que la FD7 lanzada junto a ella ofrecía un zoom de 10x equivalente a 40-400 mm.
El sensor CCD, adaptado de las cámaras de video de definición estándar, entregó imágenes con resolución VGA de 640480 píxeles o aproximadamente un tercio de megapíxel. Sony ofreció dos opciones de compresión JPEG, ambas muy agresivas para comprimir de 20 a 40 fotos en un solo disquete de 1,44 MB. De hecho, los JPEG finos de mejor calidad miden alrededor de 60 kb cada uno. Sin embargo, el número típico de disparos por disco era un buen paralelo con los cartuchos de película donde la mayoría de los fotógrafos estaban acostumbrados a tener, digamos, 24 o 36 fotos.
En una resaca interesante de los viejos tiempos malos del video entrelazado, el FD5 en realidad tenía una opción de menú que le permitía elegir si grabar un solo campo entrelazado, evitando artefactos de movimiento pero teniendo que escalar 240 líneas, o un cuadro completo que combinaba dos campos. para las 480 líneas completas, pero con la posibilidad de que cualquier cosa en movimiento se convierta en fantasma. Por lo tanto, en el modo Cuadro, manténgase firme y evite que los sujetos se muevan demasiado rápido, o cambie a Campo y acepte una resolución reducida.
En funcionamiento, el FD5 era prácticamente completamente automático sin dial de modo ni control sobre la exposición que no fuera la compensación de +/-1,5 EV. No había visor, por lo que se redujo a la pantalla de 2,5 pulgadas para la composición, con información mínima mostrada. De manera molesta, la cámara también le decía la cantidad de fotos tomadas, en lugar de cuántas le quedaban, por lo que cuando se acercaba a 20 tenía que tener cuidado, pero al menos la batería de litio de información mostraba la cantidad de minutos restantes.
Leer y escribir en discos que giran físicamente también afectó el manejo, ya que el FD5 tardó de seis a ocho segundos en grabar una imagen y aproximadamente lo mismo en verla en reproducción, ambos acompañados por los sonidos de acceso de molienda familiares para todos los propietarios de computadoras. Si bien el video llegó a los modelos posteriores, solo eran imágenes fijas en el FD5.
La serie Mavica puede parecer curiosamente anticuada hoy en día, pero a finales de los noventa era la cámara digital más vendida en los EE. UU., particularmente popular entre las escuelas y los bienes raíces. Claro que era lento, pero también lo eran las transferencias de datos en serie de otras cámaras digitales del mismo período.
La conveniencia era la clave y recuerdo tomar fotos de productos que estaba revisando para la revista PCW y entregar un disquete directamente a nuestro escritorio de arte que usaba Mac. En comparación con el envío de productos a nuestro estudio de fotografía, la filmación, el revelado, el escaneo y el envío posterior de archivos en unidades SyQuest en bicicleta, parecía el futuro.
Sony siguió al FD5 con una multitud de modelos, aumentando la resolución a 2 megapíxeles y agregando capacidades básicas de video. Reconociendo la capacidad de los disquetes como el factor limitante, también desarrollaron un adaptador de Memory Stick con forma de disquete que permitía que las Mavicas existentes usaran tarjetas de hasta 64 MB. Los modelos posteriores incluso lucían una ranura para Memory Stick.
A principios de la década de 2000, Sony llevó el concepto más allá con el CD1000 que cambió los disquetes de 1,44 MB por CD grabables de 8 cm que podían almacenar hasta 156 MB y volver a leerse en casi cualquier computadora sin cables ni software. También resultó ser un gran éxito con varios sucesores y la serie alcanzó su punto máximo con el CD500 en 2003 con 5 megapíxeles.
Sin embargo, en ese momento, las tarjetas de memoria de estado sólido se habían vuelto asequibles, lo que permitía construir cámaras mucho más pequeñas, mientras que los puertos USB estándar facilitaban la copia de imágenes. Mientras tanto, las unidades de disquete, eliminadas de las Mac a finales de los 90, ahora eran cada vez más raras en las PC nuevas, mientras que la idea de grabar en CD parecía una molestia innecesaria. todo lo que conduce al final de la Mavica.
Sin embargo, la astucia original de Mavica significa que uno debe estar en cada colección digital, y la gran cantidad de unidades vendidas significa que están fácilmente disponibles a precios bajos. El más valioso es el primero, el FD5, que para mí tiene un fantástico encanto de la vieja escuela y me encantó disparar con él hoy. Sacar el disco en público nunca pasa de moda, ya que muchos jóvenes nunca han visto un disquete real más allá de un posavasos o un ícono de guardado.
Imágenes de muestra de Sony Mavica MVC FD5
